Blackwater IV · La guerra, de Michael Mcdowel

 

¡Cúbrete! Spoilers. El cuarto volumen de Blackwater arranca en 1938. El mundo está al borde de la Segunda Guerra Mundial. En Europa, Adolf Hitler y el Partido Nazi habían tomado el control de Alemania en 1933, y para 1938, Hitler ya había anexado Austria y estaba amenazando con invadir Checoslovaquia. La política exterior de Estados Unidos en este momento estaba marcada por el aislacionismo, con la mayoría de los estadounidenses deseando evitar involucrarse en conflictos extranjeros. Estados Unidos se encontraba inmerso en la Gran Depresión, una crisis económica que había comenzado con el colapso del mercado de valores en 1929 y que había dejado a millones de personas desempleadas y en la pobreza. Aunque la economía estadounidense había comenzado a recuperarse lentamente gracias a las políticas del New Deal implementadas por el presidente Franklin D. Roosevelt, el desempleo y la inseguridad económica seguían siendo problemas importantes para muchas familias.

Para la familia sureña de los Caskey el negocio de la madera comienza a producir cada vez más beneficios por las demandas de la guerra. El Departamento de Guerra de los Estados Unidos es el único cliente de la empresa. En Perdido les imponen el racionamiento con cupones. El pueblo se llena de soldados debido a la instrucción militar del Cuerpo Aéreo y luego son enviados a Europa o al Pacífico. Lucille sufre un grave percance con Travis Gann en los baños del lago Pinchona que desatará la furia sobrenatural de Frances. Danjo es destinado como radioperador a un castillo de Múnich para indicar a los aviones aliados la ruta segura hasta el aeródromo más cercano. James entra en un estado de senilidad y desconcierto. El presidente Roosevelt muere y causa una conmoción en Perdido mayor que el bombardeo de Pearl Harbor. Al terminar la guerra, Frances y Billy se casan y se quedan viviendo en la casa de Elinor. Grace y su prima Lucille se fueron a vivir juntas a Gavin Pond a pocos kilómetros de ellos, junto al pequeño Tommy Lee, y emprenden una granja de animales y compran un terreno de dos mil hectáreas con nueces de pecán, llegando a crear la granja más grande del condado. Danjo se casa con una alemana y está deseando regresar a Perdido. Ella no es nazi. James muere de un infarto.

Blackwater III · La casa, de Michael McDowell

 

Esta saga de literatura pulp se ha hecho cada vez más adictiva. Nadie que la conozca a estas alturas va a querer un suave adelanto así que a partir de aquí voy a soltar más spoliers. ¡Cúbrete!

Elinor envenena a Mary Love con un jugo de moras. Enferma y queda tan debilitada que tiene que cancelar el  excitante viaje que ha preparado con su familia por todo lo alto. Postrada en la cama de la habitación más tenebrosa de la casa de su hijo Oscar, Elinor toma el rol de protectora hacia Mary Love para asegurarse de que cada día va a beber agua del río Perdido hasta que por fin se apague.  La noche que pierde la vida, el armario de su habitación se abre mostrando un resplandor por el que surge la figura del niño que Elinor asesinó. Este fenómeno de ultratumba produce un incesante misterio. Seguidamente, Michael McDowell, pone en escena a toda la familia Caskey de regreso a Perdido después de su divertido viaje. En este punto la novela se hace poderosamente atractiva. El escenario es dantesco. Por fin Elinor puede convertirse en la matrona de los Caskey. 

Blackwater II · El dique, de Michael McDowell

 

Spoiler. En la primera parte comprobamos lo insoportable que se le hace a Elinor Dammert la construcción de un dique en Perdido. Genevieve, la promotora de esta idea, muere de una manera espeluznante, tras pegar a su propia hija, Grace, y por querer poner fin al transcurso natural del río Perdido. Dos motivos que desatan la furia sobrenatural de Elinor. Sin embargo no evita que el ingeniero Early Haskew sea contratado en marzo de 1922 para determinar si es posible proteger al pueblo de futuras inundaciones mediante la construcción de una serie de diques a lo largo de los ríos Perdido y Blackwater.

«Quien canta antes de comer, llora antes de dormir.»

En esta segunda parte va a entrar en acción Sister, aconsejada por su criada Ivey. No quiere permanecer un sólo día más en casa de su madre, Mary-Love. Su escapatoria se llama Early Haskew "El Hechizado". Aquí entramos en un asunto muy turbio. El más oscuro de todos. Entonces, se sumará forzosamente otro personaje, emparentado con la familia de James Caskey, la hermana de Genevieve Snyder: Queenie Strickland (Trigger Warning / V.G. pag. 187-208). Las obras del dique comienzan en el pueblo, lo que implica la llegada de más de un centenar de trabajadores migrantes de otras ciudades del estado de Alabama, con sus bruscas conductas. La construcción avanza ininterrumpidamente hasta el tramo del rio que ocupa la parte trasera de las mansiones de los propietarios de los aserraderos. 

«—El río no va a dejar que terminen —explicó Elinor, aunque para Oscar aquello no era ninguna explicación.»

Elinor venera su conexión con la naturaleza y ella entiende que según las prácticas de las antiguas civilizaciones, cuando ésta es alterada, exige de un sacrificio humano (Trigger Warning / Violencia pag. 221-223). La obra comienza a producir intensos escalofríos. Lo que ocurre en este pueblo no es de este mundo ni es humano. Metodistas, bautistas y presbiterianos de Perdido tendrán que verse las caras con algo nauseabundo. Mientras tanto Frances ya ha cumplido cinco años y siente un pánico atroz a lo que puede haber dentro de un armario de uno de los dormitorios de la casa. El dique ya ha sido terminado. Me lanzo sin demora al tercer volumen.

Blackwater I · La riada, de Michael McDowell

 

Ha llegado, traducido al catalán y al español por la editorial Blackie Books, un fenómeno literario que estuvo reservado desde 1983 a una minoría selecta de la literatura del misterio y lo sobrenatural, con la que ahora vamos a disfrutar por mucho tiempo, y que sobre todo va a crear un antes y un después en la vida de los lectores por su originalidad.

La encontré por sorpresa. Fue una aparición. Entré a la librería como tantas veces para echarle un vistazo a las novedades literarias y después de explorar entre decenas de posibilidades no pude evitar escoger este afiligranado libro por su brillante edición, tan artística y esmerada. Se merecía una cuidadosa atención. La ilustración de la portada anunciaba el rescate de una obra oculta y a la vez robusta por la elegancia de su brillante estética. Casualmente, en Zaragoza, habíamos permanecido toda la semana en alerta debido a la crecida del rio, así que mi interés aumentó por Blackwater al tratarse de una historia en la que los habitantes sufrían las devastadoras consecuencias de una riada. Nunca pensé que el arranque de una saga podría llegar a meterse en mi piel de esta manera. Compré el libro y me explicaron que cada quince días irían publicando los cinco restantes que Michael McDowell (1950-1999) escribió a modo de volúmenes individuales para formar un conjunto narrativo amplio y memorable, a través de una atmósfera de horror y suspense. Tenía quince días para deleitarme con cada volumen. Dos semanas entre cada entrega. Y probé.

Collar de Perlas Negras

En la portada se ve a Oscar Caskey de espaldas y su criado Bray Sugarwhite con los remos, remontando el río Perdido en busca de alguna persona a la que rescatar. Al fondo, tenemos a la sobrenatural Elinor Dammert, envuelta en un halo de misterio que te producirá una adicción de la que ya no te podrás escapar. Ella se ha quedado atrapada en el Hotel. No es de este pueblo. Ha llegado para buscar trabajo de maestra en la escuela. Cada cosa que hace y dice tiene una finalidad. Oscar y Elinor serán personajes centrales. El primer volumen nos presenta el lugar y una adictiva aproximación hacia tres familias: los CASKEY, los SAPP y los WELLES. Son genealogías muy precisas. Hay un esquema de ellas al cruzar el prólogo con fecha de 1919 y un mapa muy realista para que ya no puedas abandonar la trama. Sus doce capítulos cortos traspasan la imaginación a una velocidad de vértigo. Es una literatura visual. No sientes que lees. Observas. Miras. Escuchas sonidos. Vives con los personajes. Entras en sus casas, en sus habitaciones y descansas en sus porches.  Puedes notar hasta la distancia que hay entre ellos y como se mueven. Pero no sabes en ningún momento lo que va a pasar. Tienes claro que perteneces a Perdido. Lo que encuentras y descubras te va a condicionar. Mientras leas esta saga conocerás los valiosos amuletos que te ayudarán a explorar el sobrenatural mundo de Blackwater. Debes ir con cuidado. ¡Blum!

Los huevos fatídicos, de Mijaíl Bulgákov

 

No importa cuántas décadas pasen. La obra de Mijaíl Bulgákov siempre estará de plena actualidad. Cuando surge una nueva tecnología o un nuevo método para avanzar mediante una ciencia responsable, aparecerán las llenas para robarlo y usarlo hacia sus espurios intereses. Experimentarán contra la población como si fueran sus cobayas e implantarán otro sistema de control todavía más sofisticado, en sus cuerpos, en sus cabezas, contra su ADN, anulando la capacidad de libertad del ser humano. En el pasado, mediante químicos y drogas. En el presente, con nanotecnologías dentro de todos los productos, creando en los cuerpos una interfaz transhumanista (ICM). Y en el futuro, con ondas 8G, sin levantar casi sospechas, mapeando sociedades enteras, convertidas mayoritariamente en ciborgs y clones programados para servir a los chacales. El resto, ciudadanos que indagan, mentes despiertas, vivirán en la clandestinidad como disidentes, salvando la dignidad y el ADN de los últimos seres humanos.

Los huevos fatídicos es un relato corto, satírico y directo. Escrito en 1925 y publicado por primera vez en la recién aparecida revista literaria soviética Nóvaya Yunost en 1926, antes de que la censura de Stalin eliminara todas las obras que atacaban las normas establecidas impuestas por el régimen. La ciencia ficción permitía, como el ámbar, preservar estas verdades. En esta obra Bulgákov narra un descubrimiento asombroso en el Instituto Zoológico de Moscú, en el despacho del erudito profesor Persikov, a través de su microscopio, durante la observación de unas desmayadas amebas a las que, de repente, debido al movimiento de la lente y del espejo del instrumento óptico les irradia un rayo rojo que comienza a revivirlas desencadenando un frenético proceso de multiplicación. Rápidamente la noticia se filtra en la prensa y desata el interés y la ambición de las hienas moscovitas. Persikov se ve cada vez más presionado para que les de información. Mientras tanto, en un pequeño pueblo a trescientos kilómetros de la capital, una mujer sale gritando a la calle desconsolada por la muerte masiva de sus ganillas y al día siguiente, hacia el medio día sólo tres gallinas quedaban vivas en todo el pueblo, víctimas de una plaga avícola. La presión social aumenta y Persikov recibe la visita de dos tipos del Kremlin para que trabaje en el caso de estas muertes. Toda Rusia, parte de Europa e incluso desde Nueva York están al tanto de lo que pasa y la pérdida de sus animales se convierte en un problema de Estado. Persikov recibe ahora la visita de un oscuro personaje del Kremlin, llamado Alexander Semionovich Porvenir, gerente de la granja modelo del Soviet «Sovjós del Rayo Escarlata», y le entrega un memorándum secreto con una orden para confiscarle sus tres microscopios y así poder experimentar por su cuenta, sin conocimientos de zoología, ni embriología, ni biología. Un arma en manos de un zoquete. De ahí el título. Algo fatídico. Es una gran lectura para madurar. Antes, ahora y después, se me presentan como nociones de tiempo que comparten finas fronteras y que para mi han dejado de ser independientes cuando concentras la percepción en este instante. ¡Blum!

La taberna de Silos, de Lorenzo G. Acebedo

Este es el mejor libro publicado de 2023 en lengua castellana en Iberia. Su aparición fue una sorpresa para la Selva Editorial. El autor escribe en la sombra sin revelar su identidad, como una llamada de atención para que nos centremos en el contenido. Y lo que escribe emana de una historia personal, local, erudita y picante. Sabemos que vive en un pueblo de La Rioja y que hizo un retiro monacal muy intenso. Así que ha escrito cada página para que el lector disfrute y despierte del velo de Maya. Es una literatura de madurez, de contrastes, de honestidad y de tributo a la diversión, al bien, a la verdad y por encima de todo al vino.

La taberna de Silos relata las peripecias de un monje llamado Gonzalo de Berceo perteneciente al monasterio de San Millán de la Cogolla (La Rioja) al que su abad le encarga la misión de ir al monasterio de Silos (Burgos) para copiar un manuscrito en latín y crear a partir de él un poema en el nuevo idioma castellano que permita más transfusión religiosa hacia pueblo llano. En secreto, las intenciones son otras: evitar el monopolio papal de la producción de vino. Y es en esta entrada a un mundo de negocios oscuros, entre nobles castellanos, obispos y sus truculentos asesinatos, cuando prende la chispa y aparece el universo del vino, el ingrediente perfecto que supera con creces la aventura de Guillermo de Baskerville  en "El Nombre de la Rosa" de Umberto Eco. Y porque entra a la taberna, a una taberna del siglo XIII donde podemos aprender de la alegría y la bondad del ser humano. ¿Les parece poco? Pues hay mucho más, pero tendrán que entrar ustedes mismos y saborear el bouquet de esta luminosa y huracanada novela.  

La quinta estación, de Nora Keita Jemisin

 

Sentí una imperiosa necesidad de adentrarme en la ciencia ficción. Busqué a los últimos galardoneados y me encontré con esta innovadora sorpresa. En este tiempo de saltos y aventuras N.K. Jemisin se ha convertido en la primera escritora que ha conseguido ganar consecutivamente el premio Hugo a la mejor novela en tres ocasiones (2016, 2017 y 2018) con sus novelas La quinta estación, El portal de los obeliscos y El cielo de piedra. Todos pertenecientes a su trilogía La Tierra Rota.

La lectura me lanzó rápidamente al final. La trama es ágil y atractiva. Sin embargo descubrí que era una ficción de fantasía apocalíptica. No hay nada de ciencia ficción en esta obra tan falsamente premiada, así que lo terminé por la propia inercia del argumento y por analizar su planteamiento. Es una lástima que los premios Hugo se utilicen para catapultar las excentricidades de la NASA. De aquí saldrá una película, seguramente muy taquillera, con potentes efectos especiales y mucho ruido, con el objetivo de imprimir en la población mundial un terror fantasioso y más programas militares de manipulación del clima con HAARP y Chemtrails. No vale gran cosa. Sigamos al Huracán.